ストライキに揺れる炭鉱町、ボクシングを習うはずの少年が恋に落ちたのはバレエだった。逆風の中で夢を踊り続ける少年と、彼を支える決意をした父の姿が涙を誘う感動のサクセス・ストーリー。
リトル・ダンサー
Billy Elliot
(イギリス・フランス 2000)
[製作総指揮] チャールズ・ブランド／テッサ・ロス／デヴィッド・Ｍ・トンプソン／ナターシャ・ワートン
[製作] グレッグ・ブレンマン／ジョナサン・フィン／トリー・パリー
[監督] スティーヴン・ダルドリー
[脚本] リー・ホール
[撮影] ブライアン・トゥファーノ
[音楽] スティーヴン・ウォーベック
[ジャンル] ドラマ／ファミリー
[受賞]
英国アカデミー賞 作品賞／主演男優賞（ジェイミー・ベル）／助演女優賞（ジュリー・ウォルターズ）
フランダース国際映画祭 観客賞
ラスベガス批評家協会賞 若手俳優賞（ジェイミー・ベル）
ロンドン批評家協会賞 女優賞（ジュリー・ウォルターズ）／監督賞／作品賞／新人賞（ジェイミー・ベル）／製作賞
ナショナル・ボード・オブ・レビュー 若手男優賞（ジェイミー・ベル）
ストックホルム映画祭 観客賞／監督デビュー賞
トロント国際映画祭 観客賞
キャスト
ジュリー・ウォルターズ （ウィルキンソン夫人）
ジェイミー・ベル （ビリー・エリオット）
ジェイミー・ドレイヴン （トニー・エリオット）
ゲイリー・ルイス （父（ジャッキー・エリオット））
ジーン・ヘイウッド （祖母）
スチュアート・ウェルズ （マイケル・カフリー）
マイク・エリオット （ジョージ・ワトソン）
ジャニーン・バーケット （ビリーの母）
ニコラ・ブラックウェル （デビー・ウィルキンソン）
ビリー・フェイン （ブレイスウエイト）
コリン・マクラクラン （ウィルキンソン氏）
ジョー・レントン （ゲイリー・ポールソン）
アダム・クーパー （青年ビリー）
ストーリー
1984年、イングランド北部の炭鉱町。母を亡くした11歳の少年ビリー（ジェイミー・ベル）は、炭鉱労働者である父と兄が激しいストライキに身を投じる窮乏した生活の中で、父の命令によりボクシングを習わされていた。ある日、練習場の隅で行われていたバレエ教室に興味を引かれたビリーは、密かにレッスンに参加し、指導者のウィルキンソン先生（ジュリー・ウォルターズ）に才能を見出される。彼女はビリーに、ロイヤル・バレエ学校のオーディションを受けるよう勧める。
バレエを「女がやるもの」と蔑む父に見つかり、激しい怒りを買ったビリーだったが、踊りへの情熱を捨てきれず、ウィルキンソン先生と二人三脚で猛特訓を続ける。クリスマスの夜、親友の前で踊るビリーの姿を偶然目撃した父は、息子の圧倒的な才能を悟り、それまでの反対を一転。ビリーの夢を叶えるための学費を稼ぐため、誇りを捨ててスト破りのバスに乗り込む決断をする。炭鉱の仲間たちもまた、町の希望となったビリーのためにカンパを募り、彼をロンドンへと送り出す。
オーディション当日、緊張と混乱から騒ぎを起こしてしまうビリーだったが、面接官に「踊っている時はどんな気持ちか」と問われ、「体中に電気が走るような感覚」と答える。その答えと情熱が認められ、合格通知が届く。ビリーは家族に見守られながら町を離れる。それから数年後、立派なバレエダンサーへと成長したビリーは、劇場に駆けつけた年老いた父と兄が見守る中、主演作『白鳥の湖』の舞台で見事なジャンプを披露し、物語は感動の頂点で幕を閉じる。
受賞・ノミネートデータ
- 第73回アカデミー賞（2001年）
- ノミネート：監督賞（スティーヴン・ダルドリー）、助演女優賞（ジュリー・ウォルターズ）、脚本賞
- 第54回英国アカデミー賞（2001年）
- 受賞：英国作品賞、主演男優賞（ジェイミー・ベル）、助演女優賞
- 興行・評価
- 低予算ながら全世界で大ヒットを記録。後にエルトン・ジョンの音楽でミュージカル化（『ビリー・エリオット』）され、トニー賞を席巻するほどの社会現象となった。
エピソード・背景
- ジェイミー・ベルの抜擢
2000人以上の候補者の中から選ばれたジェイミー・ベルは、自身も周囲に隠れてダンスを習っていた経験があり、ビリーの境遇に深く共感して演じました。 - 監督の長編デビュー作
演劇界で活躍していたスティーヴン・ダルドリー監督の映画デビュー作であり、計算された構図と音楽の使い方が高く評価されました。 - 当時の社会背景
サッチャー政権下で行われた1984年の炭鉱ストライキが背景となっており、労働者階級の厳しい現実と個人の夢という対比が物語に深みを与えています。 - T・レックスの音楽
劇中で印象的に使われるT・レックスなどのグラム・ロックは、ビリーの若々しいエネルギーと、重苦しい町の空気に対する抵抗を象徴しています。 - ジュリー・ウォルターズの指導
ウィルキンソン先生を演じたジュリー・ウォルターズは、ビリーに対して厳しくも愛情深い「第二の母」のような存在を完璧に演じ切り、アカデミー賞にノミネートされました。 - ラストシーンの成長したビリー
ラストに登場する成人後のビリーは、当時実際にロイヤル・バレエ団のプリンシパルだったアダム・クーパーが演じており、その跳躍の美しさは伝説的です。
まとめ：作品が描いたもの
本作は、ジェンダーの偏見を乗り越える少年の勇気だけでなく、厳しい現実を生きる大人たちが「次世代の夢」に託す無私の愛を描いています。父が息子のためにスト破りを選ぶシーンは、親が子に注ぐ愛情の究極の形として多くの観客の涙を誘いました。
不器用な北部の男たちが、ダンスという芸術を通じて心を通わせていく過程は、分断された社会における希望の光を象徴しており、今なお世界中で愛され続ける「夢と家族」のバイブルです。
