ジャングルに響く咆哮、野生の恋。映画史に刻まれた「元祖ターザン」の衝撃
アフリカの密林で猿に育てられた貴族の息子ターザンと、聖なる象の墓場を探しにやってきた令嬢ジェーン。五輪金メダリスト、ジョニー・ワイズミュラーの肉体美と、伝説の叫び声が世界を熱狂させたアドベンチャー映画の原点。
類猿人ターザン
Tarzan, the Ape Man
(アメリカ 1932)
[製作] バーナード・Ｈ・ハイマン／アーヴィング・サルバーグ
[監督] Ｗ・Ｓ・ヴァン・ダイク
[原作] エドガー・ライス・バロウズ
[脚本] シリル・ヒューム／アイヴァー・ノヴェロ
[撮影] クライド・デ・ヴィンナ／ハロルド・ロッソン
[音楽] ジョージ・リシェラヴィー
[ジャンル] アクション／アドベンチャー
キャスト
ジョニー・ワイズミュラー
（ターザン）
モーリン・オサリヴァン
（ジェーン・パーカー）
ニール・ハミルトン （ハリー・ホルト）
Ｃ・オーブリー・スミス （ジェームズ・パーカー）
ドリス・ロイド （カットン夫人）
フォレスター・ハーヴェイ （ビーミッシュ）
アイヴォリー・ウィリアムズ （リアノ）
ストーリー
イギリスの貴族ジェームズ・パーカー（C・オーブリー・スミス）と娘のジェーン（モーリン・オサリヴァン）は、莫大な富を求めて「象の墓場」を探すため、アフリカの奥地へと足を踏み入れる。険しい崖を登り、未開のジャングルを進む一行の前に、野生の咆哮と共に現れたのは、木の蔓を渡り歩く謎の白人、ターザン（ジョニー・ワイズミュラー）であった。
ターザンはジェーンを連れ去るが、彼女に危害を加えることはなかった。言葉も通じない二人であったが、ターザンの純粋な瞳と献身的な優しさに触れ、ジェーンは次第に彼に惹かれていく。しかし、一行を狙う獰猛な部族の影が忍び寄っていた。
ジェーンを救い出すためにやってきた父パーカーたちは、部族に捕らえられ絶体絶命の危機に陥る。そこへ、ターザンが仲間の象やチンパンジーのチーターと共に駆けつけ、激しい戦闘の末に彼らを救い出す。
しかし、父パーカーは念願の「象の墓場」を目にしながら、力尽きて命を落とす。文明社会へ戻る道もあったが、ジェーンは愛するターザンと共にジャングルで生きる道を選ぶ。二人は夕陽に包まれながら、森の奥深くへと消えていくのであった。
エピソード・背景
- 伝説の叫び声の秘密
ターザンの代名詞「ア～アア～！」という叫び声は、今や誰もが知る音ですが、実は非常に複雑な合成音で作られています。ワイズミュラー自身の声に、バリトン歌手の低音、ヨーデル、そして犬の遠吠えやハイエナの鳴き声を逆再生した音などを重ね合わせて制作されました。この不思議な響きが、当時の観客に「未知の野生」を強く印象付けたのです。 - 五輪王者から映画スターへ
主演のジョニー・ワイズミュラーは、水泳の五輪金メダリストとして既に世界的な有名人でした。撮影当初、彼は俳優経験がなかったため、監督から求められたのは「セリフよりも肉体」でした。彼の泳ぎの美しさと、一切の無駄がないアスリートの肉体は、どんな特殊効果よりも説得力を持ってスクリーンを圧倒しました。彼は本作から計12本のシリーズに出演し、文字通り「一生の当たり役」となりました。 - 名コンビ、チーターの誕生
ターザンの相棒としてお馴染みのチンパンジー、チーターは実は原作には登場しません。この映画を制作する際に、観客、特に子供たちに親しみを持ってもらうための「狂言回し」として追加されました。この試みが大成功し、チーターは映画史上最も有名な動物スターの一人となりました。 - 「Me Tarzan, You Jane」の真実
あまりにも有名なこのフレーズですが、実は劇中にこのままの形では登場しません。実際には、ターザンが自分を指して「ターザン」、ジェーンを指して「ジェーン」と繰り返し、お互いの存在を認め合うという非常に初々しいシーンでした。後にパロディなどで簡略化された形が広まり、いつの間にか公式なセリフのように扱われるようになったという、面白いエピソードです。 - 過激な衣装と検閲の壁
本作はハリウッドの厳しい倫理規定（ヘイズ・コード）が本格化する直前の作品だったため、衣装の露出が非常に高いことが特徴です。特にジェーンが川を泳ぐシーンや、ターザンとの触れ合いは当時としてはかなり官能的でした。後の再公開時には、あまりに刺激が強すぎるとして多くのシーンがカットされましたが、オリジナル版の持つ開放的な美しさは現在でも高く評価されています。 - 撮影の裏側と危険
当時の特撮技術は限られていたため、本物のライオンや象を使った撮影は命がけでした。特にワイズミュラーが木の蔓から蔓へと飛び移るシーンでは、実際に空中ブランコのプロたちが補助をしていましたが、動物との距離感も含め、セットの裏側は常に緊張感に包まれていたと言われています。
まとめ：作品が描いたもの
『類猿人ターザン』は、文明社会のルールを脱ぎ捨てて、本能のままに生きる美しさを描いています。象の背中に乗り、縦横無尽にジャングルを駆け抜けるターザンの姿は、当時の不況に喘いでいた人々にとって、究極の「自由」の象徴でした。
複雑な社会を離れ、ただ愛する人と自然の中で生きるという、原始的な憧れを具現化したからこそ、この作品は時代を超えて語り継がれるアイコンとなったのです。
〔シネマ・エッセイ〕
ジャングルを揺らすあの叫び声が聞こえてくるだけで、なんだかワクワクしてしまいます。ジョニー・ワイズミュラーの、一切の無駄がない彫刻のような肉体。彼が木の蔓を掴んで空を舞う姿には、今の映画にはない「本物の力」が宿っています。
言葉が通じないターザンとジェーンが、指を差し合いながらお互いの存在を確認するシーン。そこには、難しい言葉なんて必要ないほどの、純粋な魂の触れ合いがあります。文明の服を脱ぎ捨てていくジェーンの姿は、とても自由で美しく見えます。
大きな象の群れが地響きを立てて進む迫力や、森の生き物たちとの絆。映画館の椅子に座りながら、遠いアフリカの密林へと旅をさせてくれる。これこそが映画が持つ「冒険の魔法」なのだと感じさせてくれる、原点にして頂点の一篇です。
